由于建筑物/地形等的遮擋，在地面上的2個電臺之間的信號可能無法互相傳送到。通常5W手臺，在市區(qū)，2公里以外就無法通連了。為此，人們在高處建立一個天線并設(shè)置一臺大功率的特殊的收發(fā)電臺，負責把一個頻點上收來的信號（比如434.460）轉(zhuǎn)發(fā)到另外一個頻點上（比如439.460），于是在它覆蓋范圍內(nèi)的電臺都可以和它聯(lián)系，也就是通過它和其他人聯(lián)系，于是大家就通過中繼臺達到覆蓋更廣的通連范圍，幫助小功率設(shè)備擴大信號的目的。
通常的中繼臺需要使用一對頻點，一個頻點用來接收來自使用者手臺或車臺的信號（上行信號，如434.460），當收到時，在另一個頻點上廣播出去（下行信號，如439.460）。由于中繼臺占有比較好的地理位置，同時有比較大的發(fā)射功率，所以通過中繼臺能夠聯(lián)絡(luò)到更多的人。
使用中繼的人的手臺或車臺的收發(fā)頻率要和中繼的收發(fā)頻率相反，才可以打開中繼。
