道岔是一種使機車車輛從一股道轉(zhuǎn)入另一股道的線路連接設(shè)備，也是軌道的薄弱環(huán)節(jié)之一，通常在車站編組站大量鋪設(shè)。有了道岔，可以充分發(fā)揮線路的通過能力。即使是單線鐵路，鋪設(shè)道岔，修筑一段大于列車長度的叉線，就可以對開列車。道岔在鐵路線路上起到重要作用。
道岔產(chǎn)品分類單開道岔，雙開道岔、三開道岔以及多開道岔（復式交分道岔）等。雙開道岔為Y形，即與道岔相銜接的兩股道向兩側(cè)分岔。三開道岔如同Ψ形，同時銜接三股道，由兩組轉(zhuǎn)轍機械操縱兩套尖軌。復式交分道岔像X形，實際上相當于四組單開道岔和一副菱形交叉的組合。除此而外，還有一種交叉設(shè)備，通常使用的叫做菱形交叉。它由兩組銳角轍叉和。
道岔分單開(DK)、對稱(DC)、渡線(DX)三種，如DK615-4-12，代號后位數(shù)字為軌距，、三位數(shù)表示軌型；橫線后的數(shù)字是轍岔號數(shù)M；橫線后為道岔內(nèi)部曲線的圓弧半徑，而渡線道岔后兩位數(shù)字為雙軌軌道中心距。
