建筑外墻變形縫由于溫度變化，地基不均勻趁降和地震因素的影響，易使建筑發(fā)生變形或破壞，故在設(shè)計(jì)時(shí)應(yīng)事先將房屋劃分成若干個(gè)獨(dú)立部分，使各部分能自由獨(dú)立的變化。這種將建筑物垂直分開(kāi)的預(yù)留縫稱為變形縫。包括伸縮縫，沉降縫和防震縫。

　　為了避免溫度變化、地基不均勻沉降和地震因素的影響而使建筑物發(fā)生變形破壞，墻體結(jié)構(gòu)可通過(guò)設(shè)置變形縫的方式分為各自的區(qū)段。變形縫包括溫度伸縮縫、沉降縫和防震縫三種。
設(shè)置要求：伸縮縫是從基礎(chǔ)頂面開(kāi)始，將墻體、樓板、屋頂全部構(gòu)件斷開(kāi)，基礎(chǔ)不必?cái)嚅_(kāi)。伸縮縫的寬度一般為20～30mm。
　　沉降縫 設(shè)置部位：平面形狀復(fù)雜的建筑物的轉(zhuǎn)角處；建筑物高度或荷載差異較大處；結(jié)構(gòu)類型或基礎(chǔ)類型不同處；地基土層有不均勻沉降處； 不同時(shí)間內(nèi)修建的房屋各連接部位。

　　設(shè)置要求：其寬度與地基情況及建筑高度有關(guān)，一般為20～30mm，在軟弱地基上五層以上的建筑其縫寬應(yīng)適當(dāng)增加。 沉降縫處的上部結(jié)構(gòu)和基礎(chǔ)必須完全斷開(kāi)。
　　防震縫 設(shè)置要求： 防震縫的寬度B與建筑的層數(shù)及結(jié)構(gòu)類型有關(guān)。 在建筑中，由于溫度、沉降、防震等原因，常在某些部位留設(shè)縫隙，這些縫隙將建筑劃分為若干個(gè)結(jié)構(gòu)的部分，這就是我們通常說(shuō)的變形縫。變形縫的設(shè)置可以解決建筑產(chǎn)生的過(guò)大變形和內(nèi)力問(wèn)題，但卻又產(chǎn)生許多新的問(wèn)題。如立面處理困難、地下部分滲漏、防水困難等等，而更具隱蔽性和危險(xiǎn)性的是建筑防火問(wèn)題。