國(guó)家重點(diǎn)文物保護(hù)單位天寧寺始建于北魏，距今已1500余年，其中遼代所建磚塔以優(yōu)美的造型和精湛的雕刻藝術(shù)，成為世界佛塔中不可多得的經(jīng)典作品。天寧寺不僅以年代久遠(yuǎn)而成為北京城古老的地面標(biāo)志性建筑，還因?yàn)樵锻鹌桨司啊分坏?ldquo;梵宮塔影”而帶給北京人源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的文化情懷。
天寧寺接引殿內(nèi)原有一尊青銅大佛——阿彌陀佛，但已毀于“文革”。重修天寧寺塔院重要的成果之一，就是重塑這尊9米大佛。這尊9米高的佛像全部采用珍稀的金絲楠木，雕刻過(guò)程歷時(shí)兩年半。而且，佛像本身并未著色，呈現(xiàn)的是金絲楠木原色，這在全國(guó)非常罕見(jiàn)。
天寧寺監(jiān)院法恩介紹說(shuō)：“佛像其實(shí)并不是由一根完整的木頭雕刻而成，佛像身體寬度超過(guò)1米，現(xiàn)在很難找到這么粗的金絲楠木了，所以要用不同的木頭進(jìn)行拼接。這5噸多金絲楠木來(lái)歷還頗費(fèi)了一番工夫。光尋找木頭就花了足足兩年多時(shí)間，其中的一人抱、7米長(zhǎng)楠木是來(lái)自雍和宮的捐贈(zèng)。當(dāng)初北京拆除舊城古建時(shí)，雍和宮地方大，所以收集了一些舊木頭，到了上世紀(jì)90年代的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)其中多數(shù)都是珍貴的金絲楠木。”
參與修復(fù)佛像工作的王先生回憶說(shuō)：“佛像周圍散落的刨花，在陽(yáng)光下散發(fā)著金屬光澤，紋理上就像用金線編織而成，用手揉一揉，它并沒(méi)有像普通木材刨花那樣折斷，而是像絲織品一樣柔軟變形。只有這種珍貴木材才會(huì)有這樣的光澤和手感。”
這也是目前世界宗教界大的金絲楠木立佛，有關(guān)部門將為其申請(qǐng)吉尼斯世界紀(jì)錄。