窖藏一般指白酒生產(chǎn)企業(yè)將精選出的優(yōu)質(zhì)原漿酒,盛入以陶質(zhì)容器為主或其他適宜窖藏的容器內(nèi),貯藏在地下、巖洞、半地下的酒窖內(nèi),酒窖的溫度要求四季溫差不宜過大,也就是冬暖夏涼,通風(fēng)良好。
由于濃香原漿酒未添加白酒以外的任何物質(zhì),其酒分子仍保持著很好的穩(wěn)定性,在窖藏的過程中,容器中的白酒在適宜的溫度下透過容器呼吸著窖內(nèi)干濕度適宜的空氣,發(fā)生著變化。這個貯存是名優(yōu)白酒生產(chǎn)中一項必不可少的重要工序。貯存過程本身是一個十分復(fù)雜的氧化、還原、酯化、分解、聚合等化學(xué)和物理反應(yīng)過程,天然洞藏能使濃香型白酒變得更加醇和濃香。
俗話說“酒是陳的香”。新蒸餾出來的瀘州白酒,其酒分子、水分子與酒體中品類繁多的香味成分集合到一起,酒體呈現(xiàn)刺激、粗燥、辛辣等味道,呈現(xiàn)白酒起初的“極陽狀態(tài)”,必須經(jīng)過漫長的貯存與陳釀,削弱新酒的陽剛之氣,去除酒體的刺激、粗燥、辛辣,使酒體日趨平和、緩沖、細(xì)膩、柔順和協(xié)調(diào),醇香與陳香漸漸顯露。
白酒的陳釀老熟,實際上是酒體分子間相互進(jìn)行締合與重排,并把新酒中部分低沸點成分緩慢地?fù)]發(fā)與演化,達(dá)到從“極陽”轉(zhuǎn)化到“極陰”的陰陽平衡過程。
在藏酒洞里終日不見陽光,空氣流動極為緩慢,溫度常年保持在20℃左右,濕度常年保持在95°左右,而這正是白酒的上佳儲藏條件。在這里,濃香年份酒的洞藏好似修仙成道,酒體得以汲大地之靈氣、納自然之神韻,返璞歸真、效法自然……而貯酒所用容器的選擇,則是釀造一壇品質(zhì)好酒極其重要的一道程序。