集裝箱（英文名container）：是指具有一定強(qiáng)度、剛度和規(guī)格周轉(zhuǎn)使用的大型裝貨容器。使用集裝箱轉(zhuǎn)運(yùn)貨物，可直接在發(fā)貨人的倉庫裝貨，運(yùn)到收貨人的倉庫卸貨，中途更換車、船時(shí)，無須將貨物從箱內(nèi)取出換裝。
集裝箱的成功在于其產(chǎn)品的標(biāo)準(zhǔn)化以及由此建立的一整套運(yùn)輸體系。能夠讓一個(gè)載重幾十噸的龐然大物實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化，并且以此為基礎(chǔ)逐步實(shí)現(xiàn)全球范圍內(nèi)的船舶、港口、航線、公路、中轉(zhuǎn)站、橋梁、隧道、多式聯(lián)運(yùn)相配套的物流系統(tǒng)，這的確堪稱人類有史以來創(chuàng)造的偉大奇跡之一。
作用好處：
（1）能長期的反復(fù)使用，具有足夠的強(qiáng)度。
（2）途中轉(zhuǎn)運(yùn)不用移動(dòng)箱內(nèi)貨物，就可以直接換裝。
（3）可以進(jìn)行快速裝卸，并可從一種運(yùn)輸工具方便地?fù)Q裝到另一種運(yùn)輸工具。
（4）貨物的裝滿和卸空很方便。
（5) 容積大，裝的貨物多。
（6）規(guī)格標(biāo)準(zhǔn)，在港口和船上可以層疊擺放，節(jié)省大量空間。